No hay muchas flores que sean más inmediatamente reconocibles en todo el mundo que los girasoles. Sin embargo, hoy no sólo se reconoce la belleza estética de los girasoles, sino su potencial como productos para el cuidado de la piel y el cabello.
Hoy en día, muchas mujeres de la comunidad de «Cabello Ideal» utilizan el aceite de girasol para el crecimiento del cabello, la caída del mismo, el cabello seco y muchos otros beneficios.
Sin embargo, ¿es bueno ponerse aceite de girasol en el pelo? ¿Qué puede hacer realmente por ti y qué puedes hacer para sacarle el máximo partido?
¿Cuáles son los beneficios del aceite de girasol?
El aceite de girasol es bastante rico en vitamina E, pero no contiene proteínas, sodio, colesterol ni carbohidratos. En realidad, hay cuatro tipos diferentes de aceite de girasol, que se diferencian según su composición de ácidos grasos.
Algunos tienen más contenido oleico que otros, lo cual es importante porque los beneficios para la salud del aceite de girasol suelen proceder de los girasoles con mayor contenido oleico.
Un estudio de 2010 publicado en el Canadian Medical Association Journal descubrió que una dieta que incluía «aceite de girasol con un 80% de ácidos grasos monoinsaturados» mejoraba el colesterol en comparación con una dieta sin él, una afirmación respaldada por la EMA (Agencia Europea de Medicamentos).
Por otro lado, el aceite de girasol también tiene un alto contenido en omega-6. Aunque necesitas el omega-6 para estar sano, un exceso puede provocar inflamación.
Por tanto, como ocurre con muchas cosas en la vida, la clave es consumir omega-6 (y, en este caso, aceite de girasol) con moderación, tanto si lo echas en la comida como si lo utilizas para el cuidado del cabello.
Dicho esto, una de las mayores armas secretas para el cuidado del cabello que aporta el aceite de girasol es su contenido en aceite de sésamo.
Es rico en ácidos omega-3 y omega-6, y el primero es antiinflamatorio, por lo que, aunque el aceite de girasol no es tan eficaz en este sentido como algunos aceites esenciales, y hay que vigilar su consumo, ayuda a compensar algunas de sus propiedades inflamatorias.
Además, el aceite de sésamo puede tener un gran impacto en la salud de tu cabello de varias maneras, desde ayudar con el adelgazamiento del cabello, el cabello seco y la caspa hasta mejorar la salud del cuero cabelludo, así como el brillo y la textura de tu cabello.
Los beneficios del aceite de girasol para el cuidado del cabello y el cuero cabelludo
1. Adelgazamiento del cabello
Como se ha mencionado, el aceite de sésamo puede ser beneficioso para combatir el adelgazamiento del cabello. Un estudio de 2017 publicado en Dermatology Practical & Conceptual descubrió que la deficiencia de ciertos aceites, incluido el de sésamo, puede provocar el adelgazamiento del cabello.
Otros ingredientes importantes para evitarlo son el calcio, el cobre, el hierro, el magnesio, el manganeso, el fósforo, la vitamina B-1 y el zinc.
2. Estimular el crecimiento del cabello
Esto es realmente un producto de todo lo demás de esta lista. Cuando el cuero cabelludo está seco, infectado, carece de nutrientes o está dañado de alguna manera, es probable que aparezcan problemas capilares.
Por el contrario, cuando se eliminan todas esas barreras a la buena salud del cabello, he aquí que tu pelo suele empezar a crecer más grueso y mejor que antes. En particular, el hecho de que el aceite de girasol sea un agente hidratante tan eficaz es una gran victoria para tu cuero cabelludo.
Al suavizarlo, no sólo hace que el cuero cabelludo esté menos seco, sino que lo hace más receptivo a la vitamina E, el ácido oleico y otros nutrientes esenciales que pueden ayudar a estimular el crecimiento del cabello.
3. Actúa como emoliente
Una de las cualidades más importantes de cualquier producto para el cuidado del cabello es lo bien que lo hidrata.
No quieres que tu pelo parezca seco como la paja sin vida, por eso es tan importante conseguir productos capilares que incluyan emolientes, que pueden suavizar e hidratar la piel, incluida la del cuero cabelludo.
El aceite de girasol es un emoliente natural perfecto y puede, al igual que el aceite de jojoba, hacer un buen trabajo de protección del cuero cabelludo contra la pérdida de agua, evitando así que se reseque.
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Un estudio de 2013 publicado en el International Journal of Molecular Science examinó los efectos de diferentes aceites vegetales como agentes antiinflamatorios calmantes de la piel, y los sujetos informaron de que el aceite de girasol mejoraba la hidratación de su piel entre un 12% y un 18%.
4. Propiedades antimicrobianas
No hace falta decir que invitar a microbios y bacterias a tu cuero cabelludo es probablemente una mala idea para su salud y la de tu cabello. También se ha demostrado que el aceite de girasol posee propiedades antimicrobianas.
5. Propiedades antioxidantes
Una dieta tras otra durante las últimas dos décadas ha pregonado el valor de los antioxidantes. Independientemente de lo que puedan hacer por tu corazón o tu cintura, los antioxidantes también pueden ser beneficiosos para tu pelo y tu cuero cabelludo.
El aceite de girasol es rico en antioxidantes, en particular el tocotrienol, que puede ayudar a tratar los radicales libres. Se trata de moléculas inestables que pueden desencadenar cosas como los rayos UV y el humo del tabaco, y que pueden dañar tu piel y, en el caso de los daños en el cuero cabelludo, tu pelo.
Si no se controlan, pueden incluso provocar el debilitamiento y la caída del cabello. Los radicales libres se producen de forma natural como resultado del metabolismo celular. Sin embargo, cuando tu piel tiene demasiados, pueden empezar a dañar su capa estructural.
También pueden dañar el ADN de tu piel, lo que a su vez puede acelerar el proceso de envejecimiento y, por tanto, hacer que tu piel envejezca y se arrugue prematuramente.
Esto ocurre, en parte, cuando los radicales libres alteran las moléculas de los lípidos, provocando así daños en los tejidos. Afortunadamente, los antioxidantes pueden mantener a raya a los radicales libres.
Un estudio realizado en 2010 en Malasia hizo un seguimiento de 38 sujetos masculinos y femeninos que padecían diversos grados de alopecia, un trastorno que puede dejar a una persona con grandes manchas de calvicie en el cuero cabelludo. 17 de los sujetos recibieron un placebo, mientras que 21 recibieron una dosis oral de 100 mg de tocotrienol una vez al día.
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Los investigadores observaron que los que tomaron el tocotrienol experimentaron «aumentos [en] el número de cabellos… en comparación con el grupo del placebo», lo que atribuyeron a «la actividad antioxidante de los tocotrienoles… reduciendo la peroxidación lipídica y el estrés oxidativo en el cuero cabelludo».
En resumen, si se toma de la forma y en las cantidades adecuadas, el aceite de girasol y los nutrientes antioxidantes que contiene pueden tener un impacto significativo en la salud de tu cabello.
6. Mejora la salud del cuero cabelludo
En la mayoría de los casos, a medida que avanza la salud de tu cuero cabelludo, también lo hace la de tu cabello. Debes asegurarte de hacer todo lo que esté en tu mano para mejorar la salud de tu cuero cabelludo.
El aceite de girasol puede ayudar a ello añadiendo la tan necesaria vitamina E y reduciendo las bacterias.
La primera puede ayudar a dar a tu cuero cabelludo nutrientes esenciales, mientras que la segunda te protege de las infecciones que pueden causar una mala salud del cuero cabelludo y del cabello.
Un estudio de 2002 publicado en Acta Paediatrica descubrió que los aceites tópicos como el de girasol «aceleraban significativamente la recuperación de la barrera cutánea» en la hora siguiente a su aplicación, y el efecto duraba horas.
Como se menciona más adelante, la sequedad del cuero cabelludo también puede provocar caspa, y ésta es una de las posibles razones. Al mejorar el aceite de girasol la recuperación de la barrera cutánea, hay menos posibilidades de que aparezca la caspa.
Además, un estudio realizado en 2010 en ratones descubrió que el aceite de sésamo ayudaba a transportar oxígeno a la piel, lo que permitía que ésta se curara más rápidamente de los cortes y las abrasiones.
Cuanto más rápido pueda curarse tu cuero cabelludo de cualquier daño de este tipo, más posibilidades tendrás de minimizar cualquier daño potencial en tu cabello.
7. Alisar las puntas abiertas y el pelo encrespado
Algunas personas han informado de que el aceite de girasol ayuda a hidratar su cabello. Sea o no cierto para ti, el aceite de girasol puede ayudar a suavizar las puntas abiertas, y una pequeña cantidad del aceite puede ayudar a suavizar el pelo seco y encrespado.
Los componentes de sésamo del aceite de girasol también pueden contener varios otros ingredientes que pueden ayudar a suavizar tu cabello, como el ácido palmítico, el ácido linoleico, el ácido linolénico, el ácido oleico y el ácido esteárico.
Además, tiene una textura ligera y bajos niveles de grasas trans y saturadas, lo que a su vez ayuda a la hidratación de tu cabello. Dicho esto, al ser ligero, no satura demasiado tu cabello y, por tanto, evita que se vuelva demasiado graso o pesado.
En particular, el invierno puede ser brutal para el cabello, ya que absorbe la humedad de los folículos con bastante rapidez, resecándolos y dejándolos encrespados, por lo que complementarlo con aceite de girasol puede ser beneficioso. Además, el aceite de girasol es ideal para dar brillo a tu cabello.
8. Ayuda con la caspa
Pocas afecciones del cuero cabelludo son más embarazosas que ver los copos secos de caspa que caen de tu pelo cada vez que alguien o algo lo toca. No quieres tener que lidiar con eso, y por eso es tan importante llegar a «la raíz» de lo que causa la caspa.
Cuando el cuero cabelludo está seco e inflamado, suele picar, lo que hace que te rasques, lo que puede hacer que las escamas de la piel y los folículos pilosos se aflojen un poco, agravando así la caspa.
Como se ha mencionado anteriormente, la sequedad del cuero cabelludo puede ser un factor importante, por lo que es muy importante tratarla. El aceite de girasol puede hacer un buen trabajo para calmar el picor de la piel y así combatir la caspa.
Cómo usar el aceite de girasol en el pelo
El aceite de girasol es fácil de adquirir y su uso es seguro, aunque si tienes alergia al girasol, obviamente deberás evitarlo.
Una de las cosas más importantes que hay que tener en cuenta al utilizar cualquier extracto de planta, aceite esencial u otra sustancia para mejorar la salud del cuero cabelludo y del cabello es que con un poco se puede llegar muy lejos.
Esto es especialmente cierto en el caso de los aceites esenciales y sustancias como el aceite de girasol. De hecho, un exceso puede hacer que tu pelo se vuelva graso.
Peor aún, si te calientas el pelo después de aplicar mucho aceite… bueno, piensa en una freidora engrasada con aceite y probablemente puedas imaginarte por ti mismo lo dolorosas que pueden ser las consecuencias y cómo eso puede causar daños por calor a los tallos de tu pelo.
En su lugar, deberás aplicar el aceite de girasol con moderación, ya sea en una mezcla de champú o masajeándolo directamente en el cabello. Déjalo reposar unos minutos y luego acláralo con agua tibia (de nuevo, asegúrate de que no esté demasiado caliente).
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Si eres nuevo en el uso del aceite de girasol, prueba un poco en la piel antes de frotarlo por todo el cuero cabelludo. Unos 60 ml aceite de girasol deberían ser suficientes. Mide un par de cucharadas más o menos y frótalo en el cuero cabelludo.
Crear una mascarilla capilar hidratante de girasol puede ser una forma estupenda de tratar el cabello y el cuero cabelludo a la vez.
La ingeniosa historia del girasol
Como tantas otras flores, la relación de los girasoles con el arte viene de lejos.
Piensa en «Girasoles» y «Arte», y es muy probable que pienses en la inmortal obra maestra de Vincent van Gogh, uno de los cuadros más famosos del movimiento postimpresionista y del arte moderno en general.
La historia y la tortura de Van Gogh con su compañero impresor postimpresionista Paul Gaugin llevó a este último a realizar su propio retrato de Van Gogh pintando girasoles.
Aunque fieles a los orígenes mexicanos de los girasoles, los grandes pintores nacionales de México, Diego Rivera y Frida Kahlo, pintaron sus propios girasoles.
Tampoco es sólo en la pintura donde reinan los girasoles: William Blake plasmó su belleza en la poesía, mientras que cantantes tan diferentes como Glen Campbell y Harry Styles han cantado sobre ellos.
Si quieres cultivarlos tú mismo (y oye, a la propia Kahlo le encantaba la jardinería), aquí tienes algunos consejos para cultivarlos:
- No es de extrañar que a los girasoles les guste el sol, así que asegúrate de que reciban mucho.
- Les va mejor un suelo con un pH entre 6,0 y 7,5
- Plántalos a 25 cm de distancia
- Funcionan mejor cuando la temperatura es superior a 12-15 grados Celsius
En conclusión
El aceite de girasol tiene mucho que ofrecer como producto para el cuidado del cabello, empezando por el hecho de que es capaz de tratar una amplia gama de afecciones a la vez. Puede ayudar a calmar el cuero cabelludo al tiempo que le aporta nutrientes.
También actúa como agente hidratante, y realmente puede ayudar a dar nueva vida a tu cabello, ya que ayuda a combatir el encrespamiento y la sequedad, a la vez que lo deja sedoso y brillante.
Los girasoles han sido durante mucho tiempo una imagen de arte y belleza, y el aceite de girasol también puede ayudar a que tu pelo parezca y se sienta como una obra de arte.