Cuando piensas en la planta de geranio, probablemente pienses en flores posadas en tu mesa o en el balcón. Tal vez no pienses en utilizar el aceite de geranio para el crecimiento del cabello o para satisfacer otras necesidades de cuidado de la piel o el cabello.
Sin embargo, muchas señoras dicen que estas fantásticas bellezas florales pueden utilizarse para dar un toque de fragancia a tu cabello e incluso promover su crecimiento.
Entonces, ¿cuál es la verdad? ¿Se puede utilizar el aceite de geranio para el crecimiento del cabello? Además, ¿existen otros beneficios relacionados con la piel y el cabello más allá de promover su crecimiento? Echemos un vistazo más de cerca.
¿Cuál es la historia del aceite esencial de geranio?
La palabra «geranio» es una palabra latina de la década de 1540 que ha sido absorbida por el inglés. Procede de la palabra griega «geranion», que es un diminutivo de la palabra «Geranos», que significa «grulla».
Durante mucho tiempo se consideró que estas plantas tenían un parecido en sus largos tallos con las cigüeñas y las grullas. Por esa razón, a veces se las llamaba también «picos de grulla».
La planta del geranio es originaria de Sudáfrica. Hay más de 280 especies en estado salvaje. No se introdujeron en masa en Europa hasta el siglo XVII.
Sin embargo, varios países europeos, sobre todo Suiza, los han adoptado como parte integrante de su cultura floral y de jardinería.
Probablemente esto se deba en parte al hecho de que los geranios son muy decorativos, y su belleza de colores brillantes suele adornar todo, desde balcones y terrazas hasta salones y comedores.
Aunque no deberías ir por ahí comiendo tu decoración interior, las hojas y flores del geranio son comestibles. A veces se incluyen en las comidas para darles un toque extra de aroma floral, incluyendo sorbetes, tés, pudines, mermeladas y pasteles.
Los pueblos indígenas de Sudáfrica han utilizado los geranios para tratar los problemas respiratorios, la depresión y el estrés en sus tradiciones medicinales.
Las hojas también se han utilizado como repelente de insectos. Irónicamente, aunque el aroma de los geranios nos resulte agradable, puede ser un repelente para los mosquitos, las avispas y otros bichos molestos.
Henri Matisse pintó geranios varias veces, entre ellas «Naturaleza muerta con geranios», que se encuentra en el Instituto de Arte de Chicago, «Naturaleza muerta con grullas», que se encuentra en la Pinakothek der Moderne de Munich, y «Maceta de geranios», que se encuentra en la Galería Nacional de Arte de Washington, DC.
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La National Gallery of Art también alberga «Rubens Peale con un geranio», pintado por el hermano mayor del sujeto, Rembrandt Peale. Pierre Auguste Renoir se dedicó a pintarlos con sus «Geranios», que se encuentran en el Museo de Arte de Portland, al igual que Vincent van Gogh, cuyo «Geranio en una maceta» reside ahora en una colección privada.
¿Cuáles son los beneficios del aceite esencial de geranio?
La investigación sobre el aceite esencial de geranio ha sido desigual, y en algunos ámbitos hay más pruebas científicas que apoyan algunas de las afirmaciones curativas de los defensores del geranio que en otros.
Un área con algunas investigaciones sólidas en su haber es su eficacia como agente antiacné. Un estudio realizado en 2017 en la revista Evidence-Based Contemporary Alternative Medicine descubrió que el aceite de geranio puede ayudar a aliviar el acné cuando se aplica tópicamente.
Además de su condición de agente antiacné, el aceite de geranio también se ha presentado como un agente antibacteriano, antimicrobiano y antiinflamatorio para el cuidado de la piel (es decir, un producto de belleza).
Las pruebas son limitadas, pero muchos de los beneficios relacionados con la belleza son afirmaciones habituales de los aceites esenciales, y un estudio de 2013, publicado en la revista Libyan Journal of Medicine, descubrió que era prometedor como aceite antiinflamatorio.
Una afirmación única es que el aceite de geranio puede ayudar a tratar los edemas, la hinchazón causada por el líquido atrapado en los tejidos del cuerpo.
Aunque no hay tantos estudios como sería preferible, hay testimonios anecdóticos a su favor, junto con las pruebas de ese mismo estudio de 2013. Sin embargo, éste se realizó en animales y no en sujetos humanos.
En cuanto a su capacidad para ayudar a combatir las infecciones, un estudio publicado en la revista Iranian Journal of Microbiology en 2012 descubrió que el aceite de geranio tenía un grado de eficacia similar al de la amoxicilina para combatir las cepas bacterianas.
Sin embargo, aunque combatía eficazmente las cepas de Staphylococcus aureus, era menos eficaz para combatir otras cepas como la Listeria monocytogenes.
Un estudio de 2010 publicado en el Journal of Functional Foods estudió los efectos del aceite de geranio en las células microgliales, que son una forma especializada de macrófagos en el sistema nervioso central que trabaja para deshacerse de las neuronas dañadas y de las infecciones, lo que es importante para ayudar a mantener el SNC sano.
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El estudio descubrió que altas concentraciones de aceite de geranio ayudaban a reducir la inflamación y la muerte celular de las células del cerebro, y los investigadores señalaron que podrían tener beneficios para los pacientes que sufren enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer.
Otro estudio, publicado en 2017 en Neuro Endocrinology Letters, descubrió que el aceite de geranio puede tener efectos positivos sobre la concentración de estrógenos salivales en mujeres menopáusicas y perimenopáusicas.
Por muy importante que sea para esas mujeres, lo que es importante para todos es que estos resultados se obtuvieron mediante aromaterapia, lo que ayuda a establecer aún más los poderes calmantes del aroma del geranio y sus efectos beneficiosos.
Un estudio de 2015 publicado en el Journal of Caring Sciences examinó a las mujeres en trabajo de parto y descubrió que la aromaterapia (incluidos los aromas de geranio) ayudaba a aliviar el estrés, y un estudio con animales de 2018 confirmó esta conclusión.
Aunque los efectos de estos tratamientos fueron temporales, no obstante ofrecen a las personas otra herramienta para ayudar a aliviar el estrés.
Por último, algunas pruebas anecdóticas han afirmado que el aceite de geranio puede curar heridas debido a su naturaleza antimicrobiana, pero esto no se ha verificado científicamente de forma independiente.
Los beneficios del aceite de geranio para el cuidado del cabello y el cuero cabelludo
1. Reduce las arrugas
El primer paso para mantener un cabello sano es asegurarse de que el cuero cabelludo está en buena forma. Hay varias formas en que tu cuero cabelludo puede ir mal, y un cuero cabelludo demasiado arrugado es una de ellas.
Además del hecho de que no quieres que tu cuero cabelludo envejezca demasiado rápido por razones obvias de cuidado del cabello, un cuero cabelludo arrugado también puede indicar que no se está cuidando adecuadamente. Por suerte, el aceite de geranio puede ayudar a suavizar las arrugas.
2. Repelente de insectos
Si no crees que la capacidad de ahuyentar a los bichos pueda tener un impacto en tu régimen de cuidado de la piel y el cabello, piénsalo de nuevo.
Cualquiera que haya ido de acampada sabe que los bichos abundan, y aunque te guste pasar la noche en el suelo del bosque, no quieres que los insectos acampen en tu cuero cabelludo y dejen sus huevos.
Si eres padre o trabajas en un colegio, es muy probable que estés familiarizado con el tipo de inspecciones de piojos que los sistemas escolares realizan a veces para asegurarse de que los niños no se contagian estas infestaciones comunes de insectos en el pelo.
Afortunadamente, con los poderes repelentes de insectos del geranio, puedes frotarte un poco de aceite de geranio en el pelo y estar seguro de que no se convertirá en el hogar de algún bicho de seis u ocho patas.
3. Agente antiacné
Por muy embarazoso que sea el acné, también puede ser un signo de un problema mayor. El acné suele surgir cuando la piel es demasiado grasa. Obviamente, no quieres que tu cuero cabelludo o tu pelo sean grasos.
Al mismo tiempo, necesitas tener algo de aceite en el cuero cabelludo para protegerlo de la sequedad. En cuanto al acné en sí, cuanto menos acné tengas en la cabeza, menos impedimentos tendrán tus folículos pilosos al crecer.
4. Fragancia fabulosa
Esto es realmente una obviedad. Además de ocuparnos de cualquier problema relacionado con la salud, también queremos que nuestro pelo sea lo más bonito y atractivo posible. Eso significa asegurarte de que tu pelo huele bien, y es difícil superar la belleza de la fragancia natural de los productos capilares de geranio.
5. Propiedades antiinflamatorias
Pocas cosas suponen un mayor peligro para la salud de tu cabello que un cuero cabelludo inflamado. Del mismo modo que no puedes cultivar geranios en un suelo seco y sin humedad ni nutrientes, tampoco podrás cultivar y mantener un cabello sano.
Uno de los mayores problemas que puede plantear un cuero cabelludo seco es la caspa. Cuando el cuero cabelludo empieza a secarse, la piel y los folículos pilosos pueden empezar a aflojarse, lo que a su vez puede causar todas esas escamas secas que pueden revolotear hacia abajo y hacerte pasar un mal rato.
Las propiedades antiinflamatorias del aceite esencial de geranio pueden ser eficaces para combatir la piel seca.
6. Propiedades antibacterianas y antimicrobianas
Tan importante para eliminar la caspa como para combatir la sequedad del cuero cabelludo es librarse de cualquier infección bacteriana, ya que ésta también puede causar caspa, además de numerosos problemas en el cuero cabelludo y el cabello.
Una vez más, el aceite esencial de geranio, como ya se ha mencionado, tiene propiedades que lo convierten en un eficaz agente antibacteriano y antimicrobiano.
7. Alivio del estrés
Como se ha mencionado, la aromaterapia puede ayudar a algunas personas a aliviar su estrés, y como todos sabemos, el estrés puede provocar la caída del cabello. Dado que la mayoría de las mujeres han sufrido algún tipo de pérdida de cabello en su vida, es importante mitigarla siempre que sea posible.
Afortunadamente, como se ha mencionado anteriormente, el aceite esencial de geranio, utilizado en aromaterapia, puede ayudarte a calmarte.
Dicho esto, puede que no necesites la aromaterapia para obtener estos beneficios: el aceite esencial de geranio puede ser muy aromático, y si su olor mejora tu estado de ánimo, añadir un poco a tu cabello puede ayudarte a llevar ese encantador aroma y sensación contigo durante todo el día.
8. Crecimiento del cabello
Aunque el crecimiento del cabello suele ser lo primero que se piensa cuando se considera el uso de aceites capilares, un estudio de 2017 en la revista BMC Complementary and Alternative Medicine descubrió que el aceite tiene cierto potencial como producto para el crecimiento del cabello.
Una de las razones por las que el aceite promueve eficazmente el crecimiento del cabello se debe a la regulación del sebo del aceite, combinada con su capacidad para mantener las secreciones alrededor de los folículos pilosos.
Además del geranio, el aceite de árbol de té, el aceite de lavanda y el aceite de menta son algunos de nuestros aceites esenciales favoritos para promover el grosor y el crecimiento del cabello. A menudo es fácil encontrar productos que incluyan estos aceites; si no, puedes echar fácilmente una pequeña cantidad de los aceites en tu champú o acondicionador favorito.
Cómo utilizar el aceite esencial de geranio para el cuidado del cabello
Lo primero y más importante es que, aunque la propia planta de geranio puede ser a veces comestible, nunca debes tragar el aceite esencial de geranio. En su lugar, lo mejor sería utilizarlo como tratamiento de aromaterapia o aplicarlo de forma tópica.
Ten en cuenta que algunos aceites esenciales pueden provocar reacciones alérgicas, como el aceite de lavanda. El aceite esencial de geranio también puede provocar reacciones alérgicas, por lo que deberás probarlo primero con una pequeña mancha en una parte inocua de tu piel para asegurarte de que está bien antes de aplicarlo en todo el cuero cabelludo o frotarlo en el pelo.
Dicho esto, debes aplicar el aceite esencial de geranio con moderación: demasiado de algo bueno puede ser contraproducente, y eso es cierto en el caso de los aceites esenciales. Si te pasas, puede quemarte y provocar la caída del cabello. Esto también es cierto si no lo diluyes.
En cambio, querrás diluir el aceite, y una forma popular de hacerlo es añadir un aceite portador. Elige el aceite portador que quieras utilizar con el aceite de germanio y mezcla 15 gotas del aceite por cada 6 gotas del aceite portador (deberías tener una proporción de dilución del 2,5%).
Si lo utilizas para la aromaterapia, pon un poco de aceite de geranio en unas toallas de papel o en algún paño que no te importe manchar, y asegúrate de colocarlo en un difusor adecuado. Asegúrate de que la habitación está bien ventilada.
En conclusión
El aceite esencial de geranio es una opción interesante en el cuidado del cabello y la piel porque no es una opción tradicional, especialmente entre quienes utilizan aceites esenciales puros o productos que incluyen aceites esenciales.
Muchos aceites esenciales se utilizan con mucha más frecuencia y se ha escrito más sobre su eficacia que el aceite esencial de geranio. Hemos escrito artículos sobre el aceite de coco, el aceite de árbol de té, el aceite de lavanda, el aceite esencial de romero, el aceite esencial de menta y muchos otros aceites esenciales para el cuidado del cabello.
Dicho esto, el geranio representa algo nuevo y a la vez familiar para los defensores del uso de productos de aceites esenciales dentro de su régimen de belleza.
Ofrece muchos de los beneficios que esperamos de los aceites esenciales, junto con un par de ellos únicos, como su extraordinaria fragancia, sus propiedades antiacné y su capacidad para repeler insectos.
La mayor duda que se plantea quien quiera utilizar el aceite esencial de geranio es si quiere utilizarlo mediante aromaterapia o mezclarlo con un aceite portador y aplicarlo directamente sobre el cabello o el cuero cabelludo.
Sea cual sea la opción que elijas, el aceite de germanio puede ciertamente crecer en ti y parece tener un rico futuro de florecimiento dentro de la comunidad de los aceites esenciales.