Aprende a utilizar la henna para conseguir un pelo más grueso y largo (pero… ¿es segura?)

Cuando empecé a usar la henna, pensé que era lo mejor que había usado en mi pelo. Sentía el pelo más fuerte después de usarlo, y asocié esa sensación de grosor con las propiedades de la henna pura.

Esta sensación de hebras de cabello más gruesas y fuertes es la razón por la que muchas mujeres naturales sitúan la henna y los tratamientos con proteínas al mismo nivel.

Compartiré más información sobre mi experiencia personal con la henna dentro de un momento, pero primero vamos a sumergirnos en el propósito y los beneficios de usar henna en tu cabello natural.

La henna se utiliza a menudo para el arte corporal (mehndi) en la India. También la utilizan habitualmente las mujeres de la comunidad del cabello natural como tinte, colorante o tratamiento capilar.

La henna que se utiliza para los tratamientos capilares suele presentarse en forma de una sustancia relativamente fina en forma de polvo que contiene lawsone. La lawsona, un ácido henotánico, es un tinte rojizo y anaranjado que procede de las hojas de la Lawsonia inermis o árbol de la mignonita.

¿La henna acondiciona el pelo?

Un informe del International Journal of Cosmetic Science y otro de la Society of Cosmetic Chemists, sugieren que la henna no es una sustancia penetrante.

En cambio, es capaz de actuar adhiriéndose (fuera del pelo) a la cutícula capilar. Por lo general, un acondicionador para el cabello debe añadir cierto nivel de humedad al cabello.

Los acondicionadores también se utilizan para mantener el pelo suave. Entonces, ¿se puede utilizar la henna como acondicionador?

No, según el libro (en inglés) «El arte de la coloración del cabello», de Jacki Wadeson, muchos peluqueros informan de que el cabello se reseca después de usar henna. Por eso, muchos naturales añaden un agente acondicionador a sus recetas de henna.

Sólo recomendamos utilizar henna 100% pura

La mejor henna que se puede utilizar es la henna 100% pura. A veces los minoristas ofrecen henna BAQ o henna de «calidad para el arte corporal». Sólo asegúrate de que es 100% pura y sin aditivos.

Es importante tener en cuenta que la henna no viene en un arco iris de colores y los depósitos de color no siempre son predecibles. La henna pura depositará en tu pelo alguna variación de color rojo, naranja amarillento.

Sin embargo, el tono del depósito de color depende en gran medida del color natural de tu pelo.

Al comprar henna para el pelo, debes sospechar de la henna compuesta o de otras formas del producto que hayan sido alteradas. Por lo general, esas «fórmulas especiales» prometen proporcionarte un color específico que no sea un tono de rojo.

La henna pura (de hojas secas) debe ser un polvo finamente molido de color verde.

No debe tener palos, arena, suciedad ni ningún resto. En el pasado he comprado henna que requería un tamizado considerable y decidí no usarla en mi pelo (más adelante se hablará de ello).

Del mismo modo, si has comprado henna que no parece pura y requiere ser tamizada, no recomendamos utilizar el producto. Podría incluir aditivos desconocidos y restos que podrían ser difíciles de aclarar de tu pelo.

Si decides no devolverlo al vendedor y utilizarlo de todos modos, asegúrate de tamizar el polvo varias veces antes de utilizarlo en el pelo. No te dejes engañar por la etiqueta del producto ni por su hábil marketing, aunque los ingredientes de la etiqueta no indiquen nada más que henna. Sé prudente y no corras riesgos innecesarios con tu pelo y tu piel.

¿Puede la henna aflojar tu patrón de rizos?

Varias mujeres con cabello natural han informado de que la henna relaja gradualmente su patrón de rizos tras aplicaciones continuas. Además de que algunas personas experimentan un «aflojamiento» de su patrón de rizos, también se ha informado de que los rizos se aglutinan tras aplicaciones repetidas.

Las personas con patrones de rizado más sueltos, por ejemplo, los tipos de cabello de tipo 2 y 3, pueden experimentar cambios significativos en su patrón de rizado natural.

Anecdóticamente, este efecto no parece tener un impacto sustancial en los tipos de cabello de tipo 4. Por tanto, la henna puede cambiar el grosor de tu pelo y tu patrón de rizado natural.

El patrón de rizado más suelto suele hacer que tu pelo parezca más largo. Dependiendo de tus preferencias personales de peinado, esto puede ser una buena o mala noticia.

¿Es reversible la pérdida de tu patrón de rizado natural?

En otras palabras, ¿volverá tu pelo a su patrón de rizado natural después de lavarlo? Mi teoría se basa principalmente en el peso que la henna ejerce sobre las hebras del cabello. Lawsone, el tinte capilar rojo-anaranjado que contiene la henna, es un tinte permanente, por lo que es poco probable que el patrón de rizado aflojado sea reversible.

Además, creo que el aflojamiento de tu patrón de rizos dependerá también del número de veces que hayas usado henna y del nivel de humedad de tu pelo.

A medida que tu pelo tenga más peso, experimentarás rizos más sueltos, más aplicaciones de henna conducen a más peso y la mayor humedad (peso) de tu pelo se traduce en rizos más sueltos.

¿La henna reduce la caída del cabello?

La henna no influye en la caída del cabello. Esto se debe a que el proceso de desprendimiento comienza desde la raíz (bulbo) del cabello.

Sin embargo, es posible que la muda se produzca mientras manipulas el cabello, por lo que algunos mechones se rompen. Por lo demás, no hay ninguna prueba científica que relacione la henna con la caída del cabello.

¿La henna fortalece el cabello?

No existe ninguna prueba científica (es decir, ningún estudio) que demuestre que la henna puede fortalecer el cabello. Sin embargo, se han hecho dos observaciones críticas sobre el efecto de la henna en el fortalecimiento del cabello:

• La henna puede provocar sequedad en el cabello. Estos informes anecdóticos suelen ser confirmados por los peluqueros y los usuarios del DIY (hazlo tu misma). El pelo seco no tiene la elasticidad adecuada, por lo que se rompe más fácilmente.
• La henna puede aumentar el grosor del pelo, ya que se adhiere a la cutícula capilar y crea un efecto de aflojamiento que hace más pesado el pelo. A medida que el pelo se vuelve más grueso, también debería volverse más fuerte. Esto debería acabar minimizando la rotura del cabello.

Sin embargo, estos beneficios anecdóticos de la henna seguirán siendo especulaciones a menos que alguien realice pruebas de resistencia.

¿El tinte (coloración) de henna acaba desapareciendo?

La henna es un tinte capilar permanente que se deposita en el exterior de las cutículas del cabello. Ha habido numerosos informes de que el pelo se reseca después de aplicar la henna, sin embargo, esto puede mitigarse mediante tratamientos de acondicionamiento profundo.

La henna no se desvanece realmente, aunque parece que se desvanece cuando se aplica como arte corporal. En realidad, lo que ocurre es que la capa exterior de la piel, conocida como epidermis, se renueva ocasionalmente.

A medida que la piel se renueva, la henna que reside en la superficie externa de la piel parece desvanecerse a medida que sus células cutáneas muertas se desprenden.

Del mismo modo, las capas externas de la cutícula del pelo están constantemente sometidas al agua, al calor, al peinado, a la luz solar y a otros elementos ambientales, que dañan progresivamente la cutícula del pelo, haciendo que las capas se desprendan.

En consecuencia, si sólo realizas una aplicación de henna al año, se irá desvaneciendo poco a poco como consecuencia de que la capa externa de la cutícula se dañe y se desprenda. Para que el desvanecimiento sea menos perceptible, tienes que volver a aplicar el tratamiento de henna periódicamente.

¿La henna es segura o tóxica?

No hay duda de que la henna se ha utilizado durante siglos, principalmente por las mujeres asiáticas. En consecuencia, la henna suele considerarse segura para su uso en el pelo y la piel. Sin embargo, existen algunas preocupaciones serias sobre este producto.

Dado que aquí en España no hay mucha información sobre el tema, nos trasladaremos a Estados Unidos y repasaremos sus normativas. No obstante, aquí en nuestro país están permitidos los productos que puedes encontrar en el mercado, ya que han sido aprobados por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA). Dicho esto, veamos qué se cuece al otro lado del charco.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) ha aprobado el uso de la henna como tinte para el cabello. Aunque no recomienda su aplicación directa sobre la piel.

Desaprueba enérgicamente el uso de la henna para la decoración del cuerpo en una práctica muy extendida conocida como Mehndi. Si piensas aplicarte henna en la piel, existe el riesgo de que se produzcan reacciones alérgicas y se produzcan cicatrices en la piel si no se utiliza henna pura.

La FDA indica que ha recibido varios informes de lesiones cutáneas causadas por productos que se comercializan como henna y «henna negra».

El Comité Científico de Seguridad de los Consumidores (SCCS) declaró que no hay niveles seguros de lawsome, un compuesto químico que se encuentra en la henna. Esta sustancia química puede mutar ciertas células.

Sin embargo, la FDA no ha revisado su decisión de aprobar la henna. Estoy especulando; sin embargo, es probable que esto se deba a que la henna tiene un largo historial de seguridad para los usuarios en Asia.

Además, es importante tener en cuenta que la FDA sólo aprueba el uso de la henna pura como tinte para el pelo, no para ningún otro fin.

¿La henna provoca cáncer?

El uso de la henna suele ser controvertido, ya que algunos informes indican que puede provocar la mutación de ciertas células humanas. Además, según el Instituto Nacional del Cáncer, existe la preocupación de que la coloración permanente del cabello sea una causa potencial de cáncer.

Si estás pensando en utilizar la henna, encontrarás informes contradictorios sobre los beneficios y los riesgos.  Por tanto, debes investigar en profundidad para tomar una decisión informada. Esperamos que este artículo te resulte muy útil para tomar la mejor decisión para ti.

Tinte de henna frente a los tratamientos de coloración basados en productos «químicos» (alternativas comunes a la coloración del cabello)

Tratamiento de coloración temporal del cabello

El tinte temporal suele venir en forma de aclarado, gel o mouse. Debido a las grandes partículas del tinte, normalmente no puede penetrar en la cutícula del pelo.

La única forma en que el tinte temporal puede penetrar potencialmente en la cutícula es si tu pelo ya está tratado con productos químicos, es decir, si está relajado o decolorado. Si ninguna de esas condiciones se da en tu caso, el tinte normalmente se eliminará con bastante rapidez.

Tratamiento de tinte semipermanente

El tinte semipermanente dura más que el tinte temporal, normalmente entre 4 y 6 semanas. El objetivo principal de este tinte es oscurecer el pelo, normalmente hasta tres tonos más oscuros que el color natural.

El tinte tiene partículas ligeramente más pequeñas que el tinte temporal, lo que significa que es capaz de penetrar en el córtex y adherirse a la cutícula. El tinte semipermanente puede cubrir fácilmente las canas.

Tratamiento de coloración permanente del cabello

El tinte permanente requiere un producto químico para levantar la cutícula del pelo, en la mayoría de los casos amoníaco.

El segundo paso consiste en la aplicación del tinte, que entra en la corteza y se somete a una oxidación para permitir que se desarrolle el color, al tiempo que se fijan las moléculas a la corteza.

El nuevo color suele ser permanente, pero todo el proceso puede dañar tu cabello debido al levantamiento de la cutícula durante el proceso.

Tratamiento de decoloración del cabello

La decoloración del cabello consiste en aclarar el color de tu pelo, en lugar de oscurecerlo. Para conseguirlo, tienes que aplicar peróxido de hidrógeno o proxy al pelo.

El peróxido de hidrógeno dispersa y disuelve la melanina, el pigmento que da el color a tu pelo. La decoloración también puede hacer que el pelo sea más frágil, ya que la cutícula capilar se ve afectada por el producto químico.

Tratamiento de coloración con henna

La henna funciona de forma diferente a otros tintes porque se siente fuertemente atraída por la queratina (la proteína del pelo), aunque se cree que también se deposita en la cutícula del pelo como otras opciones de coloración.

Si acudes a un peluquero, probablemente utilizará más de una de las metodologías anteriores para conseguir el color de pelo que deseas. Para mitigar los problemas de rotura del cabello, daños en la cutícula y sequedad durante el proceso de coloración, el cabello suele tener que someterse a un acondicionamiento profundo.

Mis recetas de henna favoritas

Receta de enjuague de henna para el cabello

Ingredientes:

• 1 cucharada de henna Jamila (comúnmente conocida como henna de calidad para el arte corporal)
• 2 litros de agua tibia o algo menos (1,8 l)

Instrucciones:

Disuelve 1 cucharada de henna en el agua tibia. Dependiendo de la longitud de tu pelo, puedes necesitar más o menos agua. Una vez que la henna se haya disuelto por completo, vierte el enjuague de henna sobre tu cabello. Lávalo y péinalo como de costumbre. La coloración del cabello se acumulará con el tiempo, ya que la henna recubre el exterior de la corteza.

¿La henna provoca canas?

Es muy poco probable que la henna pueda provocar la aparición de canas, aunque la henna es un tipo de tinte que recubre la parte exterior de tu cabello. La henna no afecta a los folículos o a la corteza interna del cabello, donde se origina el color de tu pelo.

Para las personas con colores de pelo más claros, el efecto de la henna es más notable, produciendo colores en el espectro amarillo, rojo y naranja. Las personas con colores de pelo más oscuros experimentarán un cambio menos notable en el color del pelo al utilizar la henna.

Entonces, ¿qué causa las canas?

Los científicos siguen investigando las causas exactas de las canas, aunque parece que la raza y la herencia son factores clave. Según el Journal of Investigative Dermatology, más del 50% de las personas de menos de 30 años se ven afectadas por el encanecimiento prematuro del cabello (PHG).

Tratamientos con henna vs. proteínas: Los resultados

Hace poco compré dos cajas de polvo de henna 100% ecológica Red Raj y había planeado utilizar la henna como suelo hacer mensualmente. Uno de los miembros de nuestra comunidad me informó de que había encontrado ramitas en la henna y de que tal vez tuviera que tamizar la henna de nuevo antes de utilizarla.

Cuando abrí el paquete, no era una caja bien tamizada, ya que la henna tenía pequeñas púas. Mi henna habitual de Jamila siempre tiene una textura uniforme.

Tamicé la henna Red Raj, pero todo el tiempo aumentó mi preocupación, ya que soy muy protectora con mi pelo. Sin embargo, mis sentimientos nunca se asentaron, así que decidí esperar hasta que me sintiera mejor al respecto.

El hecho de no utilizar la henna en mi pelo, me dejaba espacio para experimentar con algo nuevo. Llevaba unos meses investigando sobre los tratamientos con proteínas, y sentí que había llegado el momento. Así que compré el Tratamiento de Proteínas en Dos Pasos de Aphogee.

Esto es lo que hice paso a paso:

Me desenredé el pelo y creé 14 grandes trenzas gruesas. A continuación, me lavé el pelo con el champú potenciador de la hidratación, en lugar del champú Aphogee para cabellos dañados.

Como el tratamiento de proteínas es líquido, puse la proteína líquida en una botella de spray para facilitar su aplicación. Me cubrí con mi «bata de henna», un viejo y desgastado albornoz amarillo, y me coloqué una toalla sobre los hombros.

Con la toalla, presioné suavemente las puntas de las trenzas para evitar que el pelo goteara antes de la aplicación de la proteína. Empezando por la parte de atrás, desenrosqué cada torsión y rocié la torsión con el tratamiento de proteínas hasta que quedó bien saturada.

Inmediatamente después de rociar la proteína en mi pelo, me froté el pelo con un movimiento hacia abajo para asegurarme de que todos los mechones tenían proteína.

Una vez que los mechones estaban saturados, utilicé un peine de dientes anchos y peiné mis mechones una o dos veces. Si los mechones empiezan a estar pegajosos, no los peines, pasa a la siguiente sección de cabello.

Continúa quitando cada mechón, pulveriza cada sección, repasa las secciones con los dedos y péinalas (si el pelo se vuelve pegajoso antes de pasar el peine, no lo peines y pasa a la siguiente sección).

Yo tengo un secador con capucha, que es mi secador preferido, pero también puedes utilizar un secador de mano. He hecho tratamientos de proteínas varias veces con secador de mano, y funcionan muy bien.

Cuando utilices un secador de mano, usa un ajuste que sea bajo y cálido. Al secarme el pelo, mantuve el secador a unos 20-30 centímetros de mi pelo. Tardé entre 45 minutos y 1 hora en tener el pelo completamente seco. No dudes en hacer pequeños descansos si es necesario.

Una vez que mi pelo estuvo completamente seco, lo sentí muy duro, como si tuviera un peinado de ondas de dedo endurecido con gel. A continuación, me metí en la ducha y dejé que el agua caliente aclarara el tratamiento de proteínas.

Una vez que todo el pelo se volvió flexible y la fuerza del agua pudo moverlo, utilicé suavemente las manos para palpar mi pelo. Utilicé las manos para seguir trabajando el agua a través de mi pelo para aclararlo a fondo.

Me sorprendió gratamente la suavidad, pero me confundió porque no estaba «duro». Tras el aclarado, me apliqué inmediatamente la crema hidratante equilibrante Aphogee con una bolsa de plástico durante 15 minutos. Me enjuagué bien el pelo con agua tibia y me peiné con trenzas.

En serio, señoras, eso es todo lo que hice; y la sensación y el aspecto de mi pelo fueron alucinantes. Sinceramente, lo que esperaba era que mi pelo se sintiera firme y grueso como ocurre con la henna o duro como han experimentado algunas de las otras señoras, pero fue todo lo contrario.

Mi pelo era, y sigue siendo una semana después, muy suave y brillante. Me gustaría decir que mi pelo es sedoso. Aunque quiero esperar a hacer otro tratamiento para confirmarlo antes de hacer esa afirmación.

Nunca esperé estos resultados; especialmente del Tratamiento de Proteínas en Dos Pasos de Aphogee, porque se considera un tratamiento de proteínas duro y pesado.

La henna nunca me ha dado este tipo de resultados, aunque en realidad se utiliza para otros fines. El Tratamiento Proteico en Dos Pasos de Aphogee está en una clase propia.