Tanto si el zumo de cebolla te hace llorar cuando te pones a picar cebollas, como si dejas ese trabajo lloroso a otros, las cebollas son un elemento básico de la dieta de la gente en todo el mundo.
Sin embargo, por muy comunes que sean en tu cocina, existe la posibilidad de que el jugo de cebolla sea ajeno a tu régimen de cuidado del cabello.
Mientras que el uso de cebollas en los platos y en las ensaladeras es seguro, ¿deberías realmente frotarte el jugo de cebolla en el pelo y el cuero cabelludo, y si es así, qué puedes esperar de esta hortaliza de muchas capas?
En este artículo, hablamos de cómo utilizar el zumo de cebolla para el crecimiento del cabello, la caída del cabello, el adelgazamiento capilar, el rebrote, la sequedad, la caspa y muchos otros beneficios.
La historia del zumo de cebolla
Como recordarás de Shrek, «los ogros son como las cebollas» porque tienen «capas», y la propia historia de las cebollas tiene muchas capas.
Las cebollas han estado con nosotros desde casi los albores de la propia civilización, pero no se sabe exactamente de dónde vinieron por primera vez. Sin embargo, Oriente Medio, el subcontinente indio y Asia Central son los principales candidatos.
Los egipcios no sólo disfrutaban de las cebollas, sino que veían una resonancia simbólica en sus anillos, que simbolizaban la vida eterna. Incluso se han encontrado restos de cebollas en las cuencas oculares de Ramsés IV, lo que significa que pueden haberse utilizado en ceremonias funerarias.
Además, en Números 11, mientras los israelitas vagan por el desierto, gritan a Moisés que tienen hambre y recuerdan diferentes alimentos, entre ellos las cebollas, «que comíamos libremente en Egipto».
La cebolla se convirtió en el alimento favorito de los atletas en Grecia y Roma, y los gladiadores se la frotaban en la piel para reafirmar sus músculos. Plinio el Viejo la incluye entre las muchas plantas que creía que tenían beneficios medicinales en su Historia Natural.
Siglos antes, el Chakark Samhita, un antiguo texto indio del siglo VI, también mencionaba los poderes curativos de la cebolla, señalando que podía ayudar a los ojos, el corazón, las articulaciones y la digestión.
Durante la Edad Media, las cebollas eran tan apreciadas que a veces se utilizaban para pagar el alquiler. Las cebollas no son nativas de Norteamérica, sino que fueron traídas cuando los europeos empezaron a conquistar el continente y los barcos de los colonos, incluido el Mayflower.
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A pesar de haber sido expulsados de su propia tierra, los nativos americanos adoptaron las cebollas en sus propias tradiciones dietéticas y culinarias. Puedes quitar las capas de la historia del arte y encontrar también cebollas. Renoir pintó sus «Cebollas» en 1881 y actualmente se encuentran en el Instituto de Arte Clark.
Van Gogh pintó cebollas al menos dos veces, «Coles rojas y cebollas» de 1887, que se expone en el Museo Van Gogh, y «Naturaleza muerta con un plato de cebollas» de 1889, que puedes encontrar en el Museo Kröller-Müller.
Las pinturas de cebollas también nos permiten desprender capas de domesticidad y ver las imágenes, a menudo ignoradas, de la vida de las mujeres a lo largo de los tiempos, desde «Una chica cortando cebollas» de Gerrit Dou, de 1646, y «Pelando cebollas» de Lily Spencer Martin, de 1852, hasta «Vendedora de cebollas veneciana» de John Singer Sargent, de 1880 a 1882.
Si esas imágenes son demasiado anticuadas para ti, está «Las damas de la cebolla» de Storm Thorgensen, expuesta en el San Francisco Art Exchange en 2007.
Mostraba a dos damas al estilo del Moulin Rouge con vestidos de cabaret que se convierten en cuerpos de cebolla redondeados y sensuales, un comentario único sobre los estándares de belleza y sobre cómo imaginamos los cuerpos de las mujeres.
Por extraño que parezca, puede que Thorgensen no esté muy equivocado, ya que aunque las asociemos con la buena comida y el mal aliento, en el pasado, las cebollas se consideraban afrodisíacas.
¿Funciona realmente el zumo de cebolla?
Teniendo en cuenta el tiempo que llevamos comiendo y utilizando cebollas para todo tipo de fines, no debería sorprendernos que haya una buena cantidad de investigaciones sobre los efectos del cultivo.
Por ejemplo, probablemente no necesites que la ciencia te diga que las cebollas están llenas de nutrientes. Sin embargo, la ciencia puede mostrarnos lo útiles que pueden ser todos esos nutrientes para varios aspectos del autocuidado, incluido el cuidado de la piel y el cabello.
Para empezar, las cebollas son especialmente ricas en vitamina C, que es importante para la producción de colágeno. El colágeno es la proteína más común de tu cuerpo, que se encuentra en la grasa, los tendones y los ligamentos, así como en otros lugares.
Ayuda a que estos diferentes aspectos de nuestro cuerpo encajen entre sí. Unos niveles saludables de colágeno suelen traducirse en un aspecto más sano y juvenil, y la vitamina C puede dar un gran impulso a la salud de tu piel.
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La vitamina C es rica en ácido hialurónico, que potencia de forma natural la producción de colágeno. Además, la vitamina C puede ayudar a tu cuerpo a reparar los tejidos y a absorber el hierro, lo que puede ayudar a curar la piel dañada, mientras que este último puede ayudarte a que crezcan hebras de cabello más sanas y fuertes.
Además de la vitamina C, las cebollas también son ricas en vitamina B, que puede impulsar la producción de glóbulos rojos y potasio.
Las cebollas también son ricas en propiedades antiinflamatorias, que pueden ayudar en todo, desde calmar la piel hasta controlar la presión arterial alta y proteger contra los coágulos de sangre.
Esto se debe en parte a que las cebollas son ricas en un antioxidante flavonoide conocido como quercetina. Con 25 variedades de antioxidantes flavonoides que se encuentran en diferentes tipos de cebollas, éstas son una fuente única de estos componentes esenciales para una vida sana.
Un estudio de 2015, publicado en el British Journal of Nutrition, analizó a 70 personas con sobrepeso que también tenían la tensión arterial alta.
Se les administró 162 mg de un extracto de cebolla rico en quercetina y vieron descender considerablemente su presión arterial sistólica.
Un estudio de 2014, publicado en el Journal of Obstetrics and Gynecological Research, encuestó a 54 mujeres que padecían el síndrome de ovarios poliquísticos (SOP). Consumieron entre 40 y 60 gramos de cebollas rojas crudas al día durante ocho semanas y comprobaron que reducían el colesterol total y el LDL.
También existen pruebas que sugieren que el consumo de verduras del género Allium, que incluye el ajo y la cebolla, puede reducir el riesgo de cáncer, incluido el de estómago y el colorrectal.
Un estudio de 2014 publicado en Nutrients indicó que las cebollas podrían ayudar a prevenir o combatir la diabetes. Este estudio examinó a 42 personas y descubrió que 100 gramos de cebolla roja fresca podían reducir los niveles de azúcar en sangre.
¿Cuáles son los beneficios del zumo de cebolla para el pelo?
1. Protección contra los radicales libres
Otra cosa maravillosa de la vitamina C es que puede ayudar a protegerte contra los radicales libres, que son moléculas inestables que, cuando se activan, pueden hacer que tu piel y tu pelo envejezcan prematuramente.
Los radicales libres pueden desencadenarse por diversas causas, como los rayos UV y el humo del tabaco. La vitamina C es rica en antioxidantes, que pueden detener los radicales libres en su camino.
2. Crecimiento del cabello
Como ya se ha dicho, las cebollas tienen vitamina B, que potencia la producción de glóbulos rojos. Esto es una buena noticia para tu cuero cabelludo, ya que aumentar la producción de glóbulos rojos y la circulación alrededor de las raíces de los folículos pilosos puede ayudar a fomentar el crecimiento del cabello.
Aunque no sea lo más importante en este proceso, todo ayuda. Como se menciona en la siguiente sección, el zumo de cebolla puede incluso ayudar a que vuelva a crecer el pelo después de ciertas infecciones bacterianas.
3. Propiedades antibacterianas
Una de las mayores amenazas para la integridad de tu cuero cabelludo son las infecciones bacterianas. Si tu cuero cabelludo se vuelve demasiado graso o sucio, las bacterias pueden empezar a sentirse como en casa.
Una vez que esto ocurre, la integridad de tu cabello está en peligro. Por suerte, hay muchas pruebas que demuestran que el zumo de cebolla es un agente antibacteriano eficaz.
Un estudio de 2018 publicado en el Journal of Food and Drug Analysis descubrió que la cebolla puede combatir varias cepas de bacterias perniciosas, como la Pseudomonas aeruginosa, la Escherichia coli (E. coli) y el Staphylococcus aureus.
Otro estudio de 2010, publicado en el Journal of Ayub Medical College, descubrió que pueden combatir el Vibrio cholerae, otro tipo de bacteria especialmente frecuente en el mundo en desarrollo.
Frotar un poco de jugo de cebolla en el cuero cabelludo puede proporcionarte una capa vital de protección contra las infecciones bacterianas y otros microbios. De hecho, un estudio de 2002 que trata específicamente del uso del jugo de cebolla de este modo demuestra cómo y por qué puede ser tan útil.
En el estudio, el zumo de cebolla se utilizó contra la alopecia areata, una infección bacteriana que puede provocar la aparición de agujeros del tamaño de un cuarto en el pelo, dejándote con un aspecto claramente inquietante de «queso suizo».
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En el estudio, los que utilizaron el zumo de cebolla experimentaron cierto crecimiento del cabello en las zonas del cuero cabelludo afectadas por la alopecia areata. También puede servir como tratamiento antifúngico y antiacné para tu cuero cabelludo.
4. Propiedades antiinflamatorias
Una de las mayores amenazas existenciales para tu cabello es que tu cuero cabelludo se inflame. No puedes tener una cabellera sana si el cuero cabelludo en el que se incrustan las raíces de tu pelo está enrojecido y asolado por la inflamación.
Cuando el cuero cabelludo está inflamado, puede empezar a secarse y escamarse, lo que a su vez puede afectar a los folículos pilosos. Naturalmente, no quieres que eso ocurra, por eso es tan importante tratar tu cuero cabelludo con sustancias antiinflamatorias.
Por suerte, la cebolla es un antiinflamatorio natural. La quercetina del zumo de cebolla puede inhibir las histaminas, los leucotrienos y las prostaglandinas, todos los cuales pueden causar inflamación en quienes padecen osteoartritis.
Otro estudio realizado en 2012 y publicado en el African Journal of Pharmacy and Pharmacology probó estas afirmaciones antiinflamatorias en ratas.
5. Reduce las canas
Ninguna sustancia puede devolver a las canas su color anterior, en gran parte porque el encanecimiento es genético.
Dicho esto, hay pruebas que sugieren que el zumo de cebolla puede ralentizar el proceso, en parte debido a los antioxidantes que pueden ayudar a evitar que los radicales libres te hagan encanecer antes de tiempo.
6. Añade brillo
Por muy importante que sea cuidar el cabello y combatir las infecciones bacterianas y calmar la inflamación, y todo ese rollo, también quieres darle vida a tu pelo, y añadirle brillo es una forma estupenda de hacerlo. Por suerte, el zumo de cebolla puede ayudar a que tu pelo sea más brillante.
7. Añade humedad
Es cierto que la «humedad» no es lo primero que te viene a la mente cuando piensas en una cebolla. Dicho esto, el zumo de cebolla puede ayudar a tu pelo a retener la humedad.
Por extraño que parezca, puede ayudar a cuidar el pelo seco y desaliñado y dejarte unos mechones más sedosos y suaves.
Cómo utilizar el jugo de cebolla para el cuidado del cabello
Una de las cosas más importantes que hay que tener en cuenta al utilizar el jugo de cebolla como producto para el cuidado del cabello es también uno de sus inconvenientes más evidentes: el olor.
A menos que te apetezca que tu pelo huela a cebolla todo el día, tendrás que enmascarar el olor mezclándolo con otras sustancias para el cuidado del cabello.
El aceite de cebolla es una de esas sustancias que funciona mejor cuando se aplica repetidamente a lo largo de la semana. Lo ideal es aplicarlo de tres a cuatro veces por semana.
Procura enmascarar su olor con algo como el zumo de limón, que también puede aportar a tu cabello y cuero cabelludo algunas propiedades calmantes, así como un aroma mucho más agradable.
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Combina tres cucharadas de zumo de cebolla con dos cucharadas de zumo de limón o el aceite portador que prefieras, y aplica la mezcla sobre el pelo y el cuero cabelludo. Déjala actuar antes de aclararla. Para asegurarte de que el olor a cebolla desaparece, acláralo con un champú suave.
En conclusión
El zumo de cebolla puede ser un producto engañoso para el cuidado del cabello. Por un lado, probablemente no quieras ir por ahí oliendo a cebolla. Por eso es esencial que te asegures de no ahogar tu cuero cabelludo en jugo de cebolla o de utilizarlo sin un agente enmascarador con un aroma más fuerte y agradable.
Por otra parte, no se puede negar que la incorporación del jugo de cebolla a tu régimen de cuidado del cabello tiene claras ventajas. Es un fantástico agente natural antibacteriano, antifúngico y antimicrobiano.
Además, la vitamina C contenida en las cebollas puede ser de gran ayuda para combatir los radicales libres, ayudándote así a mantener tu cabello con un aspecto más joven durante más tiempo.
Añade un potencial para el crecimiento del cabello, y no es de extrañar que cada vez más gente crea que el zumo de cebolla es un ingrediente vital para el cuidado del cabello.